Posljednjih su godina poliuretanski proizvodi postali sve popularniji, primjerice u izolacijskom sloju hladnjaka, madraca i automobilskih komponenti u svakodnevnom životu, te se široko koriste. Iako je poliuretan oduvijek označavan kao ekološki prihvatljiv i reciklirajući, u stvarnosti situacija recikliranja poliuretanskih materijala nakon što se pretvore u finalne proizvode nije optimistična i ostaje jedan od problema koji muče industriju.
Tvornice koje proizvode poliuretansku pjenu svake godine proizvode veliki broj ostataka, preljeva plijesni i otpadnih proizvoda, a također proizvode veliki broj otpada u raznim daljnjim područjima primjene, poput stare poliuretanske pjene i elastomera u otpadnim vozilima, što treba reciklirati.
Općenito, poliuretan se može podijeliti na termoreaktivnu i termoplastičnu, a može se izraditi u poliuretansku plastiku (uglavnom pjenastu plastiku), poliuretanska vlakna (spandex) i poliuretanske elastomere. Većina poliuretanskih materijala naziva se termoreaktivnim, kao što su mekana, tvrda i polutvrda poliuretanska pjenasta plastika i RIM poliuretanski elastomeri za reakcijsko injekcijsko prešanje koji se koriste u proizvodnji automobilskih dijelova. Ova vrsta poliuretanskog materijala potpuno se razlikuje od termoplastičnog poliuretanskog materijala i teško ga je miješati s novim materijalima kroz taljenje i granulaciju za upotrebu u Kini. Trenutno se nakon recikliranja uglavnom obrađuje spaljivanjem, odlaganjem i drugim metodama.
Metoda odlagališta je bespomoćna metoda, koja ne samo da zauzima zemljište, već i troši troškove. Izgaranje za povrat toplinske energije, budući da je poliuretan polimer koji sadrži dušik, uvjeti izgaranja moraju biti strogo kontrolirani, a uređaji za apsorpciju moraju biti instalirani kako bi se smanjilo onečišćenje okoliša toksičnim plinovima. Posljednjih godina, postupnim istraživanjem istraživača, metode recikliranja poliuretana također su se počele obogaćivati. Ovaj će članak predstaviti neke fizikalne i kemijske metode za recikliranje otpadnog poliuretana, u nadi da će pružiti sveobuhvatnu perspektivu za sve.
Trenutna situacija recikliranja poliuretana u Kini
1. Tvornice za proizvodnju poliuretana svake godine proizvode veliku količinu ostataka materijala koji su relativno koncentrirani i lako se recikliraju. Većina tvornica koristi fizičke i kemijske metode recikliranja za recikliranje i ponovno korištenje ostataka materijala.
2. Otpadni poliuretanski materijali koje koriste potrošači nisu dobro reciklirani i obrađeni. Postoje neka poduzeća u Kini koja su se specijalizirala za obradu otpadnog poliuretana, ali većina ih je usmjerena na spaljivanje i fizičko recikliranje.
3. Postoje mnoga sveučilišta i istraživačke institucije u zemlji i inozemstvu posvećene traženju kemijskih i bioloških tehnologija recikliranja poliuretana, te su objavili određena akademska postignuća. No, vrlo je malo onih koji su uistinu ulagali u velike primjene, među kojima je i njemački H&S.
4. Klasifikacija kućnog otpada u Kini tek je započela, a koncentracija poliuretanskih materijala u konačnoj klasifikaciji je relativno niska. Poduzećima koja se bave povezanom obradom teško je kontinuirano dobivati otpadni poliuretan za naknadno recikliranje i obradu. Nestabilna opskrba otpadnim sirovinama otežava poslovanje poduzeća.
5. Trenutno ne postoji jasan standard naknada za recikliranje i obradu velikih komada smeća. Na primjer, madraci izrađeni od poliuretana, izolacijski slojevi hladnjaka, itd., uz poboljšanje politika i industrijskih lanaca, poduzeća koja recikliraju mogu ostvariti znatan prihod.
6. Huntsman je izumio metodu za recikliranje PET plastičnih boca. Nakon višestrukih strogih koraka obrade, oni reagiraju s drugim sirovinama u uređaju za kemijsku reakciju kako bi proizveli poliester poliolne proizvode. Čak 60% sastava proizvoda dolazi od recikliranih PET plastičnih boca, a poliester poliol jedna je od važnih sirovina za proizvodnju poliuretanskih materijala. Trenutačno Huntsman godišnje može učinkovito reciklirati 1 milijardu plastičnih boca od 500 ml PET. U proteklih pet godina 5 milijardi recikliranih PET plastičnih boca pretvoreno je u 130 000 tona poliolnih proizvoda za proizvodnju poliuretanskih izolacijskih materijala.
